Merece la pena perderse por
sus calles y disfrutar de sus rincones llenos de historia. Su población está
compuesta por judíos, musulmanes y cristianos que viven en armonía.
En 1954, Jaffa se convirtió
en parte de la municipalidad de Tel Aviv, y desde entonces ambas ciudades se
conocen como «Tel Aviv-Yafo».
Pero Jaffa, como decíamos al
principio, tiene una historia que se pierde en la noche de los tiempos. Es famosa por su asociación con las historias bíblicas de Jonás, Salomón y
San Pedro. En la plaza Kedunim se han
descubierto restos de murallas de la época de Ramsés II.
Se dice que fue fundada por
el mismísimo hijo de Noé, y la primera ciudad amurallada que data del 1800 a.C.
La llegada de los cruzados en 1091 convirtió a Jaffa en puerto de peregrinos
hacia la ciudad Santa. En la colina podemos ver la
escultura de la fe: el sacrificio de Isaac, el sueño de Jacob y la conquista de
Jericó. Desde allí disfrutamos de una espectacular vista de Tel Aviv, la Ciudad
Blanca, The White City of Tel Aviv (UNESCO World Heritage),
En
1909, un grupo de inmigrantes israelíes de Jaffa compró a los turcos, que
entonces controlaban Palestina, algunas dunas desérticas situadas al norte de
la ciudad. La llamaron Tel Aviv, colina de la Primavera –por alusión a la
colina del mismo nombre donde se establecieron los exiliados de Babilonia-, y
soñaron con convertirla en la primera ciudad enteramente judía.
Se
organizó en seguida la construcción de la ciudad y, desde 1920, circularon por
sus calles asfaltadas los primeros transportes públicos.
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El crecimiento de Tel Aviv hizo que pronto superara a Jaffa en
población; finalmente, ambas ciudades se fusionaron en un solo municipio
en 1950, dos años después de la creación del Estado de Israel. Desde 2003, su «Ciudad Blanca» de arquitectura Bauhaus fue declarada Patrimonio de la
Humanidad por
la Unesco, ya que comprende la más grande concentración de edificios
del Movimiento Moderno del mundo. Es el
centro de la economía global israelí, el hogar de la Tel Aviv Stock Exchange y muchas oficinas corporativas y centros
de investigación y desarrollo, referencia de la zona conocida popularmente como
"Silicon Wadi".
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