India (10)

Al llegar a Benarés nos dirigimos hacia el Ganges. El punto más importante de toda la ciudad, el río sagrado. Aquí siguen con sus costumbres: arrojar las cenizas de los difuntos, limpiar la ropa en sus aguas…

Hay dos momentos para acercarse hasta él: al amanecer y al atardecer. Cualquiera de estos dos momentos son los ideales para ver en directo el espíritu de toda la India.

Para llegar hay que atravesar la ciudad antigua, el Chow.
Tomamos un rickshaw que nos lleva, esquivando vacas, entre un laberinto de callejuelas hasta el río. Aquí las calles son el escenario de la vida.

India (9)

 Viajamos en avión hacia Benarés, la ciudad santa para los hindúes. Todo hindú tiene que visitar al menos una vez en su vida la ciudad de Benarés y hacer las “abluciones” en los Ghats o escaleras que recorren paralelamente el río Ganges y por las cuales descienden los peregrinos para purificarse.

En los ghats se encuentran también palacios y templos construidos por los maharajás que iban a vivir sus últimos días en la ciudad sagrada. Hay muchas personas que van a Benarés a morir. Para su religión, cualquiera que muera junto al Ganges alcanza directamente el último estadio dentro de la rueda de las reencarnaciones.

Aquí nos sentimos más cerca de Shiva, atrapados por un ambiente que deja la una profunda huella en el visitante. Esta ciudad se visita por lo que representa, por lo que se ve en las calles.

Benarés es una ciudad donde siempre se ve gente en la calle. Se vive en la calle, se come en la calle, se trabaja en la calle, se reza en la calle…

Todo el país está repleto de templos dedicados a sus dioses, pero como ellos dicen, el dios Brahma no es un dios concreto, sino la esencia del universo, la energía que mueve el mundo. De hecho esta tierra es denominada muchas veces como "la tierra de los templos".

La diversidad de religiones existentes en la India se ven reflejadas muy bien en la variedad de sus templos, tanto en su arquitectura como en el arte y estilo de cada uno.

Nos encontramos templos o monasterios budistas, templos hinduistas, mezquitas musulmanas o algún gurudwara sij.

Los fieles se acercan a ellos para ver a su dios, rezar, recitar himnos, y celebrar rituales expresando muchas veces una sintonía entre cuerpo y mente.

Para el hindú lo esencial es la vida espiritual. Sus tres dioses más importantes son:

1. Brahma, el creador; casado con Saraswati.

2. Vishnu, el preservador, preserva la Humanidad de la destrucción; casado con Lakshmi (disa de la fortuna). Vishnu tiene diez reencarnaciones, aunque hasta ahora sólo se conocen nueve, porque la décima está por llegar: Pez (Matsaya), Tortuga (Kumra), Jabalí (Varaha), Hombre-León (Narasimha), Duende o Enano (Vamana), Carnero con hacha (Parshurama), Rama o Ramchandra, Krishna y Buda.

3. Shiva (hombre-mujer), dios de la destrucción y de la creación; casado con Parvati. Tienen dos hijos: Ganesa y Gartiken.

India (8)

En la provincia de Madhya Pradesh, en el centro de la India, existe un pequeño pueblo llamado Khajuraho. Fue capital religiosa de la India bajo la dinastía Chandela, durante los siglos IX al XII.

Sus templos son famosos por los relieves eróticos que decoran sus paredes, que representan la unión del alma con la divinidad. El arte erótico utiliza lo sensual como el camino para lo espiritual. Hacer el amor es el rito divino para alcanzar este objeto. Al ser la expresión de unos de nuestros sentimientos físicos y sentimentales más intensos, el amor físico es una vía natural para adquirir conocimiento divino.

Las finas esculturas de los tempos recrean escenas de Kama Sutra, pero la llegada de los musulmanes y las rígidas reglas del Islam trajo la desaparición de esta sociedad liberal.

Hasta la fecha los templos medievales de de Khajuraho constituyen una de las maravillas artísticas del mundo. Cada fachada, pared, ventana y columna está decorada con figuras de origen mitológico e histórico.

Los templos fueron restaurados y ahora atraen a visitantes de todo el mundo. Las esculturas incluyen estatuas de dioses, guerreros, bailarines celestiales y de animales.

Hoy es una de las atracciones de la India, hasta el punto de que esta pequeña población tiene un aeropuerto, haciendo de éste el único pueblo de la India que tiene uno.

Inicio del curso de ´Diálogos con la literatura´

La Biblioteca de Bidebarrieta ha reunido a los escritores José Fernández de la Sota (Bilbao, 1960) y Fermín Etxegoien (Oñati, Gipuzkoa, 1966) en un nuevo encuentro de Diálogos con la Literatura junto al profesor y periodista, adjunto a la dirección de El Correo, César Coca (Bilbao, 1957) como moderador.
Cada mes se ofrece al público un marco de diálogo con escritores y escritoras sobre temáticas relacionadas con la literatura. La sesión de esta tarde, la primera del cuarto curso del programa ‘Diálogos con la Literatura’, a la que ha acudido CEPA Erandio, ha girado en torno a ‘Vivir para la literatura vs Literatura para vivir’.
Fermín Etxegoien, Premio Euskadi en euskera 2010, por su primera novela, ‘Autokarabana’, y José Fernández de la Sota, Premio Euskadi en castellano 2010, por su libro de poemas 'Vacilación', segundo galardón en su carrera como escritor, hablaron, entre otras cosas, sobre si la literatura es para un escritor una forma de vida o un medio para ganarse la vida y si escriben para plasmar sus emociones, sentimientos, por placer o para vivir.

Los autores han estudiado Periodismo y señalan que son de la última generación humanista en su formación durante el bachillerato, por eso quizás también su amor por la literatura. Fermín Etxegoien recordó que en su infancia ya destacaba del resto de los alumnos de su clase en redacción y que él, que escribe en euskera, el hecho de escribir tiene que ver con recuperar su lengua.

De la Sota explicó a los asistentes que sus recuerdos de niño tienen que ver con la lectura de libros y que en su adolescencia ya escribía poemas con verdadero placer. La literatura, asegura, es un acto gozoso.

Ambos explicaron que escriben por vocación, pero que si les encargan un trabajo literario, no tiene ningún problema en hacerlo.

India (7)

Después de viajar cuatro horas en el Shatabdi Express nos acercamos a Jhansi, la ciudad famosa por la reina que luchó contra los británicos, la Rani Lakshmibai (durante la rebelión india de 1857 se distinguió como una líder y Jhansi se convirtió en un foco de la revolución que terminó con la batalla de Gwalior, reconociendo los líderes británicos la heroicidad de la Rani).

Pero hasta llegar a nuestro destino todavía recorremos unos kilómetros en autobús por los pueblos del interior.

Orchha fue la capital de la dinastía Bundela entre los siglos XVI al XVIII. Como resultado, una pequeña localidad que pasaría inadvertida en el camino a los templos de Khajuraho, se ha convertido en una interesante visita para el viajero en la India.

Llegamos en el momento de la celebración de la fiesta por el dios Rama. Los templos y palacios estaban llenos de gente y el ambiente festivo inundaba de peregrinos las calles. Muchos se bañaban en los ghats, escalinatas repartidas por toda la orilla, del río Betwa.

Orccha conserva un gran patrimonio de cenotafios reales. Aunque no contienen tumbas, ya que la religión hindú quema a sus muertos, sólo sirven como memoriales de quienes los construyen.

Además visitamos el Palacio del Raj Mahal y el Templo de Lakshminarayan cuyos interiores están decorados con pinturas bastante bien conservadas.

Ahora entendemos que la expresión “vivir como el maharajá de Kapurtala” es real, porque nos podemos imaginar que vivían en la abundancia.

India (6)

Continuamos hacia Agra, ciudad que alternaba con Delhi la capitalidad del Imperio Mogol. Aquí se encuentra el conocido Taj Mahal. Es el destino turístico más famoso de la India. Se ubica junto a la orilla río Yamuna.

Para Rabindranath Tagore, el primer indio que fue premiado con el Premio Nobel, el Taj era una lágrima en la cara de la humanidad, un edificio que hace eco del grito “No te he olvidado, no te he olvidado, amor mío”. Hoy es una atracción para millones de turistas de todo el mundo.

Aunque Agra no es solamente Taj Mahal sino mucho más. El esplendor arquitectónico de la ciudad se refleja en los monumentos grandiosos de la India medieval, construida por los famosos mogoles que gobernaron en la India durante más de 300 años.

Otro de los edificios importantes es el fuerte de Agra, que fue construido por el emperador Akbar en la orilla occidental del río Yamuna y adornado con palacios y jardines por Jehangir, domina el centro de la ciudad. 

El fuerte, en forma de media luna, tiene una altura de 20 metros y una muralla de 2.4 kilómetros. Comprende de un laberinto de edificios que juntos forman una ciudad pequeña dentro de la ciudad. 

India (5)

Fatehpur Sikri fue una ciudad erigida por el emperador mogol Akbar entre 1571 y 1585, en el noroeste de India, en el distrito de Agra, a unos 35 Km. de esta capital, en el estado de Uttar Pradesh.

Construida en honor del santo sufí Salam Chishti fue la capital del imperio mogol durante 14 años, formando un bello ejemplo de la ciudad amurallada mogol, con grandes zonas públicas y privadas de la corte de Akbar. Los edificios se construyeron en su mayoría con arenisca roja, tan apreciada por Akbar.

Esta ciudad amurallada mogol, paralizada en el tiempo, se cree tuvo que ser abandonada, al parecer, por falta de agua y resultando saqueada y robados muchos de sus tesoros.

Conserva aún su magnifica arquitectura mezcla de los estilos hindú e islámico.

La mezquita de Jami Masjid, lugar de peregrinación, alberga la tumba de Salam Chishti.