Angkor Wat
La que fuera durante casi 600 años (Siglos
IX –XV) la antigua capital del Imperio Jemer, es hoy en día el destino turístico más importante del
continente asiático.
Personas de casi todas las partes del
planeta, vienen con el objetivo de conocer la grandeza del complejo religioso más grande del mundo.
Se conoce como Angkor Wat al
complejo arqueológico (que data del 1100 DC) más grande del sudeste asiático. Ubicado
a 5,5 km al norte de Siem Reap. Doscientos kilómetros cuadrados de templos
hinduistas y budistas dan cuenta de la grandeza del Imperio jemer. Siendo Angkor la última gran
capital. Antiguamente se calcula que había más de mil templos, hoy quedan cerca
de cien. Muchos se han mantenido, otros se han reconstruido en los últimos años
y otros sólo son piedras apiladas.
Desde su construcción a
principios del siglo xii y
hasta el traslado de la sede real al cercano Bayón, a finales del mismo siglo,
Angkor Wat fue el centro político y religioso del imperio. El recinto —entre
cuyos muros se ha calculado que vivían 20.000 personas— cumplía las funciones
de templo principal y albergaba además el palacio real.
El Imperio jemer tuvo un final desconocido quedando
los templos abandonados durante varios siglos.
La mayoría de los templos estuvieron ocultos en la
selva hasta 1860, cuando un naturalista francés los volvió a redescubrir. Tantos
años entre la selva camboyana hizo que la naturaleza se adueñe de los mismos,
siendo ahora un escenario único y fotogénico. Bueno, también escenario de
películas ya que aquí se filmó Tomb
Raider.
Angkor Wat es el templo principal y el
mayor conservado del complejo. Es, también, el más visitado.
Uno
de los atractivos de Angkor es que la población sigue acudiendo a los templos
para sus prácticas religiosas, con lo que estos mantienen su función
original.
Las bodas y los funerales están siempre
dirigidos por los bikkhus (monjes budistas), que imparten bendiciones y recitan
las plegarias. El budismo es en Camboya algo más que una religión. Hay unos
tres mil monasterios budistas y unos 700.000 bikkhus. No todos los monjes
permanecen toda su vida en los monasterios. Muchos se hacen bikkhus sólo
durante un tiempo.
La segunda religión en número en el país es
el Islam debido a la presencia del grupo étnico Cham. El cristianismo también
tiene su presencia con algunas iglesias.
Museo de la Guerra en Siem Riep
Este museo alberga todavía muchos de los
tanques, cañones y armas de la época de los Jemeres Rojos. Así mismo recoge la
sangrienta y cruel dictadura del genocida Pol Pot. También hay una sección
dedicada a las minas antipersona, un artefacto que todavía se encuentra en
muchos campos y bosques de Camboya.
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