Nueva Zelanda. Isla Norte (1)

Por fin llegamos a Auckland, después de 26 horas viajando desde Madrid, vía Dubái. Auckland es, tanto a nivel económico como de población, la ciudad más importante de Nueva Zelanda. Wellington es el centro político del país, pero sin duda el motor de la "tierra de la larga nube blanca" (Aotearoa, el nombre maorí de Nueva Zelanda) es Auckland. La ciudad alberga casi un tercio de la población del país y es una de las mejores ciudades marítimas del mundo.

El primer día disfrutamos, en el centro de la ciudad, de la Sky Tower y del Wynyard Quarter. Tomamos el ferry (gratis) para cruzar a la animada zona de Viaduct Harbour y del rehabilitado edificio del Ferry Building. También nos acercamos hasta el extinto volcán Maungawhau/Mt Eden, a escasos dos kilómetros del centro y con vistas espectaculares de la Bahía de Auckland y su skyline. 

El Monte Edén es el volcán más alto en la zona de Auckland, llegando a los 196 metros de altura. Una pasarela de madera rodea la cumbre. Desde la cima se contempla el profundo cráter, pero está prohibido acceder al interior por tratarse de un lugar sagrado para los maoríes. 

La panorámica es de 360º, así que se puede ver todo el istmo y los puertos de Manukao y Waitemata. Auckland está rodeado de volcanes extintos o inactivos. 

Consejos para viajar a Nueva Zelanda

Antes de la llegada de los europeos en Nueva Zelanda, los primeros habitantes del país eran los maoríes. Se cree que llegaron entre los años 800 y 1300 desde las islas de la Polinesia y de Hawai. El maorí, juntamente con el inglés, es idioma oficial en Nueva Zelanda y se sigue usando.

Aquí te dejo un listado de palabras básicas en maorí:

Kia ora ¡Hola!, ¡Gracias!, Buena suerte, los mejores deseos.

Aotearoa. Significa «Tierra de la gran nube blanca» y también Nueva Zelanda, en maorí.

Haka. La danza de guerra tradicional maorí.

Waiata. Canciones maoríes, normalmente suelen ser de bienvenida a la comunidad. Aunque también las hay de amor (Waiata aroha), para funerales (waiata tangi), etc.

Hangi. Es una forma tradicional maorí de cocinar alimentos debajo de la tierra con grandes piedras calientes.

Kiwi. En maorí «kiwi» significa el pájaro no volador que solamente existe en Nueva Zelanda. También se llama kiwi a los nacidos en Nueva Zelanda.

Pakeha. Se emplea para quien no es maorí, normalmente europeos y forasteros.

Kai. Comida.

Moana. Mar.

Hongi. El saludo maorí de juntar la frente y la nariz.

Waka. Canoas típicas, con las que los maoríes llegaron a Nueva Zelanda.

Aves no voladoras

Por falta de depredadores, Nueva Zelanda tiene más aves no voladoras que cualquier otro país, como el kiwi, el kakapo (loro no volador) y el weka. En los bosques se ven cajas de madera/trampas en el suelo para atrapar roedores que ponen en peligro la fauna salvaje local. Nueva Zelanda comparte un ambicioso proyecto para erradicar estas especies. 

Cuándo ir

Nueva Zelanda es un destino que se disfruta todo el año, pero los meses de septiembre y octubre, cuando comienza la primavera austral, son una buena opción. Los viajes son más tranquilos y económicos, los días más frescos y a veces lluviosos, pero no hay turismo de masas. Hay que llevar impermeable o capa, por si acaso.